Wi-Fi进入60GHz新时代

sunsili

60-GHz Wi-Fi并不是什么新鲜事，支持该标准的802.11ad版芯片早在六年前就出现了，但一直到去年仍只占据广大Wi-Fi芯片市场的一小部份。
高通公司(Qualcomm)最近推出了支持802.11ay标准的新芯片组，期望推动60-GHz Wi-Fi走出持续多年的利基市场。另一方面，这将对于积极支持5G蜂窝毫米波(mmWave)的公司带来挑战。
新的60-GHz Wi-Fi采用.11ay标准，增加了双通道绑定以实现高达10Gbits/s的双倍数据速率，但仍无法克服60-GHz信号范围通常局限于一个房间的物理特性。用于接取点(AP)的新芯片版本能以4.5Gbits/s支持最远达50公尺的室内视距(LOS)。移动版在峰值传输速率下的功耗最高约1瓦(W)。
尽管60-GHz信号的穿墙能力有限，但由于数据速率较高，使得Gbits/mW效率也提高了。新芯片支持低至3毫秒(ms)的延迟，使其适用于扩增实境/虚拟现实(AR/VR)头戴式设备等应用。
过去一年来，高通的.11ad芯片已经用于华硕(ASUS)的Rog手机、2款高阶AP，以及Facebook试行的Terragraph——以60GHz频段作为都会区接取网络。该公司期望新的.11ay芯片能够进一步扩展在AP以及手机和AR/VR头戴式设备的应用。
高通希望新的数据速率能够实现类似雷达的功能，如手势和人脸识别，以及室内地图和更好的移动视频播送至电视。这些功能可以扩大芯片在电视和机顶盒(STB)的应用。
用于基础设施和固定无线接取的高通QCA6438和QCA6428，以及用于移动设备的QCA6421和QCA6431分别建置在独立式基带和RF芯片中。对于60-GHz芯片来说，这种芯片也普遍由Blu Wireless、博通(Broadcom)、日立(Hitachi)、英特尔(Intel)、莱迪思(Lattice；收购Silicon Image的802.11ad芯片组)、Nitero、Peraso和Tensorcom等供应商提供。
根据IHS Markit预计，今年将出货超过50万片60-GHz芯片组，而其他版本Wi-Fi芯片组总共约有36亿片。
IHS追踪Wi-Fi的分析师Yoshita Kanesin说：“60-GHz仍然是一项利基标准。尽管具有一些优势，但只有Netgear和TP-Link等少数消费级Wi-Fi路由器制造商推出了WiGig产品。”
除了消费产品生态系统尚待完善外，60-GHz Wi-Fi还面临“除了4K视频串流之外的应用数量有限”，她补充说，4K视频是这项标准的首项应用。
高通公司在今年稍早展示了其于mmWave设计方面的实力，推出了用于5G智能手机的射频(RF)前端模块。Broadcom、Qorvo和Skyworks等竞争对手表示，由于设计和市场挑战，他们预期最早一批推出的5G手机还不会支持mmWave频段。
无线技术在2019年将会面临的一个重大问题是，主要用于28GHz和39GHz的手机是否能够比60-GHz Wi-Fi产品更快地获得市场动能。
编译：Susan Hong,EET Taiwan